セロリ - 第4回高校生1000字小説バトル Entry7

　瀬川奈純、早馬裕行。出席番号が１つ違いで席は隣同士。　自分で言うのもなんだけどマジメで頭の硬い私に対して、お調子者でふざけてばかりの彼。私は彼が嫌いだった。というか、苦手だった。　彼は私が苦労してやった宿題、５分で写しちゃうから。　彼はすぐに私のこと「眉間に皺寄ってるぞ」ってからかうから。　彼は私が怒るようなことばかりするから。　彼は私が怒っても笑ってるから。　彼は何を考えてるのか全然わからないから。　気が付くと、頭の中は彼への怒りと不満でいっぱいだった。　他の事を考えたくても彼は目立つから目に入ってしまう。いつもいつも、彼を中心に起こる笑い声。　私と彼が日直だった放課後。日誌書くの絶対サボるだろうなって思ってた彼はちゃんと来た。そのくせ手伝うわけでもなく、ただ私の顔を見ているだけ。２人きりの教室。「なんかさー」「何？」「瀬川って、セロリ」　……。「セロリって、あの野菜のセロリよね」　確かめた私に、彼は珍しく神妙な顔で頷いた。　セロリ。　私がこの世で唯一嫌いな食べ物。　友達の中でも嫌いな人が圧倒的な野菜。　私がその、セロリ？　不満だったけど、とりあえず私は少し考えて言った。「じゃあ、あんたはピーマン」「何それ、どういう意味？」「頭の中、空っぽってことよ」「ひっでえなー」　彼は笑った。その顔が赤いのは、窓から差し込む夕日のせい。　……よね？　次の日の休み時間、新聞部の子が席に回ってきた。アンケート。好きな野菜と嫌いな野菜。……一体どんな記事なんだか。　とりあえず、嫌いな野菜は迷わずセロリ。好きな野菜も少し考えて口にする。　彼女は次に彼の方を向いた。多分アンケートに気づいていたんだろう。彼女が声を掛ける前から彼は友達とこっちを見ていた。　好きな野菜は、何ですか？「早馬はあれだろ？　ほんと好きだよなー」「あれが大好きっていう人も珍しいって。俺、大っ嫌い」「そうそう、あれ」「セロリ！」　チャイムが鳴り友達が散ると、彼はゆっくりと、どこかぎこちなく私の方を向いた。少し不機嫌そうに。ちょっと気まずそうに。「偶然じゃ、ないからな」　それから私は、多分彼よりもっと不機嫌そうに言った。「私は偶然だからね」　不覚だった。『好きな野菜は、何ですか？』　ピーマン。　彼がおかしそうに笑う。「期待していい？」「偶然だって言ってるでしょ！」　そう。これは本当に偶然。　絶対、……多分、本当に。