紙切屋 - 第1回中学生1000字小説バトル Entry2

「宝石商」　そう書かれたガラス製のドア越しに、莉亜は店内を覗いた。古びたショーケースの中で色とりどりの宝石が輝いている。視線を動かし店員を探す。レジの前に、何かに熱中している青年。彼一人しかいないようだった。　いける、と確信しドアを押した。カランコロン、と軽やかな音が狭い店内に響く。「いらっしゃい」　青年は一瞬顔を上げ莉亜の方を見たが、すぐにまた視線を手元に落とした。莉亜にとっては都合がいいのだが、あまりの無用心さに思わず呆れる。だが、油断は禁物だ。青年を横目で見つつ、音をたてずにショーケースを開け、値段が高い物を選んでいくつか掴み取る。それからまたケースを閉め、宝石をポケットに押し込んだ。　ここまで済めばもう用はない。あとは気づかれないうちに逃げるだけだ。莉亜はケースに背を向け、早足で出口へと向かった。　そして、ドアに手を掛け、成功に安堵した瞬間。「あんた、ポケットの物、出しな」　びくりとして振り向くと、青年が意地の悪そうな笑みを浮かべ、莉亜の方を見ていた。その右手には、鈍く光る銀色のハサミ。「おとなしく出せば、警察には連絡しないでやるよ」　脅迫、か。　莉亜はおとなしくポケットの中身をレジの横にあけた。「いつ気づいたの？」「入って来た瞬間。金持ちでさえ高い買い物は控えるこのご時世、　あんたみたいなガキが宝石屋に入る理由なんて一つしかない」「なのに気づかない振りしてたんだ。ずるい」　莉亜は頬を膨らませた。青年は笑っている。「にしても、ずいぶんと素直に渡してくれたな」「……ハサミ見せて脅されたら、従うしかないじゃない」「は？」　青年はその言葉で初めてハサミの存在を思い出したらしい。右手に視線をやり、声を出して笑いだした。莉亜はますますむっとする。「その鋭さなら、人を殺せるわよ」「あのなあ、ハサミは人を傷つけるための物じゃないの」　青年はようやく笑いやむと、一枚の紙を莉亜の方に放り投げた。「ハサミは紙を切るのに使うんだよ」　それは蝶の形に切り取られていた。。美しい羽を持つ、白い蝶。　悔しいけれど、綺麗だと思った。「ねえ、あなた、誰？」　莉亜は蝶を見つめたまま尋ねた。「ただの店番」　青年は指をパチン、と鳴らした。　とたんに莉亜の手の中の蝶が羽を動かし始める。「嘘つき。……魔法使い？」「いや」　手のひらから蝶が離れる。「紙切屋、さ」　蝶は二人の頭上をひらひらと舞った。